ولدت ماري فى مقاطعة وركشاير بإنجلترا في 22 نوفمبر 1819 . كان والدها روبرت يدير أرض خاصة لرجل غني فى أحد الجبال و قد كان لماري آن أخوين هما isaac و chrissy و قد تعلموا جميعا تعليم جيد فى المدرسة. لم تكن ماري آن جميلة و لكنها كانت تتمتع بالذكاء الشديد فتعلمت الفرنسية و الألمانية و الإيطالية و اليونانية و اللاتينية. كما درست الأدب الإنجليزي و الموسيقي و الفلسفة و الدين. توفيت والدتها 1836 ثم والدها 1846. عاشت ماري آن في لندن و كانت تدعى ماريان و نشرت كتاباتها كأغلب نساء تلك الفترة بأسم المستعار و هو جورج إيليت و قد كتبت العديد من المقالات و نشرتها فى مجلات و كتب। و تمتعت بعلاقات اجتماعية كبيرة فكان لديها العديد من الصداقات مع الشعراء و الكتاب و العلماء منهم على سبيل المثال تشارلز ديكنز و هنري جيمس و تشارلز دارون। فى عام 1854 التقت بالممثل و الكاتب الذي أحبته و أحبها جورج هنري لويز و كان متزوجا و لديه أربع أبناء غير أنهما عاشا معا لمدة 23 عام و قد كان الأمر مرفوضا من المجتمع في ذلك الوقت فلم يتم دعوتهم إلي منازل الآخرين أو الحفلات. مات جورج هنرى لويز في نوفمبر 1878 و في عام 1880 تزوجت ماري من أحد أصدقاءها و هو جورج كروس و ماتت في 22 ديسمبر من نفس العام. من كتاباتها: Adam bede 1859 The mill on the floss 1860 Silas marner 1861 Middle march 1872